1990年に出た本だが、私のような素人にはとっては全く古さを感じさせない教科書。
教科書と書いたのは、門外漢にはちと専門的すぎる用語がドバドバ出てくるから。せめて基本用語の確認ができるように、索引はつけて欲しかった。高校で生物を習った私ですらこうだから、そうでない人はまずちんぷんかんぷんではなかろうか（そんな人はそもそも読まないか）。
テレビなんかでD N Aについて紹介されることはあっても、R N Aについてはほぼない。だが、多種多様、変幻自在な役割を担うなくてはならない存在である。
「R N AはD N Aに比べて柔構造でえるため、いろいろな立体構造をとることが可能である」
RNAは一本鎖ということは常識だが、それが一部はくっついて、少し飛ばしてさらにくっつくとで、リング状のはみだしが出来たり、ある意味、二重螺旋で固定されているD N Aよりも面白い存在である。
「インフルエンザウイルスの（略）タンパク質のアミノ酸を比較することによって（略）起源がトリにあることがわかった」
「インフルエンザウイルスは（略）読みまちがいを修正する機能をもっている（略）タンパク質をコードするR N Aが八本にわか！ているため、ひじょうに早い速度で変異する。お互い組替えが頻繁におこり、新種のウイルスが誕生しやすい（略）その場所は、中国南部（略）世界中で大流行する半年から1年前に、中国で必ず流行しているからである。中国では、ヒトがアヒルやブタといっしょに生活しているため、遺伝子の組替えがおこりやすい場を提供しているらしい。」
「（1）R N Aは水溶液中、とくにアルカリ性溶液中、高温、亜鉛イオンのような、遷移金属イオンの存在下ですみやかに加水分解される。しかし、D N Aはこのような条件下でも安定である。（２）R N Aレプリカーゼは修復機能をもっていなかった。だからR N A遺伝子上に高頻度に変異が起こってしまった。D N Aの現在の複製系は高度な修復機能をもっている。（３）核酸塩基のあるものは化学作用に対して不安定である。たとえば、シトシンは脱アミノ化されてウラシルになる。R N A依存の酵素には、この脱字アミノ化したものを修復する機能がない。D N Aの場合にはウラシル−D N Aグリコシラーゼによって修復さりる。（４）紫外線照射は、２本鎖D N Aよりも一本鎖R N Aに、より大きなダメージを与える」
